La irrupción a nivel mundial del virus COVID 19 puso a prueba la capacidad de reacción y de adaptación de la mayoría de las instituciones frente a una pandemia sin precedentes. El Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) asumió su responsabilidad en su carácter de principal organismo del país dedicado al desarrollo científico-tecnológico. En forma inmediata  decidió reorientar sus esfuerzos a dar apoyo y soluciones al sistema de salud. Una de las primeras medidas a nivel nacional fue la creación de la Unidad Coronavirus COVID-19 en conjunto con el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación y la Agencia Nacional de Promoción de la Investigación, el Desarrollo Tecnológico y la Innovación (Agencia I+D+i), destinada a brindar respuesta a las demandas y necesidades inmediatas del Poder Ejecutivo Nacional y el Ministerio de Salud de la Nación.

En este sentido, se derivaron a sus 16 Centros Científico Tecnológicos que aglutinan más de 280 Unidades Ejecutoras (o institutos) en diferentes provincias del país, los lineamientos de Ideas-Proyecto COVID-9 para la formulación y financiamiento de proyectos de investigación, desarrollo e innovación orientados a mejorar la capacidad nacional de respuesta a la Pandemia en el país.

En simultáneo, y con el apoyo de instituciones gubernamentales a nivel municipal, provincial y nacional, la red de centros e institutos federal que aglutina el Consejo, puso rápidamente en marcha una serie de acciones estratégicas tendientes a combatir y/o mitigar los efectos del virus. A nivel territorial, dichas acciones se desagregan por Centro Científico Tecnológico (CCT) y Unidades Ejecutores:

CONICET Buenos Aires y zonas de influencia

• Investigadores y becarios del CONICET están trabajando junto a la agencia de noticias Telam (Secretaría de Medios y Comunicación Pública) en los contenidos científicos de la Plataforma CONFIAR, con el fin de brindar información veraz y chequeada sobre la pandemia a la sociedad.

• Investigadores del CONICET, del Instituto Leloir y de la Universidad Nacional de San Martín consiguieron producir importantes cantidades de una proteína del nuevo coronavirus (SARS-CoV-2), un logro clave para el desarrollo de un test que permita determinar la respuesta inmunológica de una persona frente al coronavirus.

• Investigadores del CONICET en el Instituto de Ciencia y Tecnología Dr. Cesar Milstein (ICT Milstein) y de la Fundación Pablo Cassará desarrollaron un kit de detección rápida que consiste en amplificar una zona específica del genoma viral, mediante una técnica conocida como “amplificación isotérmica mediada por bucle” o LAMP, por sus siglas en inglés.
• Investigadores de la Unidad Ejecutora Investigaciones en Producción Animal (INPA, CONICET-UBA) e integrantes de la empresa CASPR Biotech (impulsada por la incubadora GridX), desarrollaron un kit diagnóstico molecular del Sars-CoV-2 que usa tecnología CRISP, probado con éxito en muestras de pacientes que fueron aportadas por la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos de Salud ANLIS “Dr. Carlos G. Malbrán”, dependiente del Ministerio de Salud de la Nación.

• El Instituto de Investigaciones Biomédicas en Retrovirus y SIDA (INBIRS, CONICET-UBA) comenzó a realizar tests de diagnóstico para coronavirus, con una capacidad de ejecución de 200 pruebas diarias.

• Una red de ayuda constituida por 60 profesionales argentinos, algunos radicados en Estados Unidos, en la que participa el Dr. Gabriel Rabinovich, director del laboratorio de Inmunopatología del Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME, CONICET-F-IBYME), está dedicada a la elaboración de un protocolo de emergencia para la utilización del plasma de pacientes convalecientes (de pacientes recuperados). Este grupo autodenominado CPC-19 (Convalescent Plasma COVID-19) está encabezado por la doctora argentina Laura Bover del Anderson Cancer Center de Houston. La utilización de plasma convaleciente se daría en el caso de pacientes que no respondieran a las terapias aprobadas de emergencia por el Ministerio  de  Salud de  la República  Argentina.

CCT Bahía Blanca

• Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales del Sur (IIES, CONICET-UNS) en conjunto con la Planta Piloto de Ingeniería Química (PLAPIQUI, CONICET-UNS) y la Municipalidad de Bahía Blanca:

-Evalúan escenarios epidemiológicos para Bahía Blanca según proyecciones existentes en la evidencia científica.

-Estiman las necesidades de insumos y recursos médico-sanitarios para atender la demanda de pacientes con COVID-19

-Relevan la disponibilidad (oferta real y potencial) del sistema de atención de salud de Bahía Blanca para atender la demanda esperada de los pacientes con COVID-19.

• Planta Piloto de Ingeniería Química (PLAPIQUI, CONICET-UNS) en conjunto con la Sociedad de Medicina Interna de Bahía Blanca:

-Construyen prototipos de mascarillas quirúrgicas por manufactura aditiva (proceso utilizado en prototipos tecnológicos rápidos que agrega o une materiales, usualmente capa por capa, para crear objetos a partir de modelos de cómputo en 3D).

-Diseñan métodos para evaluar la performance de respiradores particulados y mascarilla, adaptando técnicas empleadas para el control de calidad. Principalmente, analizan la variabilidad de calidad de éstos según máquina y operador.

• El Instituto de Investigaciones Bioquímicas de Bahía Blanca (INIBIBB, CONICET-UNS) en conjunto con el Hospital Interzonal José Penna:

-Evalúa y valida el equipamiento disponible en su instituto para dejarlo a disposición en los procedimientos de detección del COVID-19.

-Analiza protocolos de real time PCR (Reacción en Cadena de la Polimerasa, según sus siglas en inglés) para detección sobre hisopados de COVID-19 en los ensayos a realizarse en el Hospital Interzonal José Penna.

• Instituto Argentino de Oceanografía (IADO, CONICET-UNS) en conjunto con el Hospital Municipal de Bahía Blanca y el Municipio:

-Impresión y ensamblaje de Protectores Faciales

-Desarrollo y fabricación de un sistema de calentador de bajo costo (con su control) para terapia con cánula nasal de alto flujo

-Desarrollo de un prototipo de respirador mecánico de bajo costo  basado en el respirador manual AMBU (“Airway Mask Bag Unit”, por sus siglas en inglés)

CCT NOA Sur (Tucumán)

El CCT CONICET NOA Sur, en conjunto con la Universidad Nacional de Tucumán (UNT), se puso a disposición de las autoridades de Salud Pública de las provincias de Tucumán, Catamarca y Santiago del Estero, para colaborar en todo lo referido a capacitación de personal para diagnóstico de COVID-19, específicamente en las pruebas diagnósticas de QPCR. En la misma línea, ofreció el equipamiento de laboratorios donde se pueden llevar a cabo dichos análisis.

En lo particular, diversas Unidades Ejecutoras llevan adelante diferentes proyectos:

• La Unidad Ejecutora Lillo (UEL, CONICET- Fundación Miguel Lillo) desarrolla una app o dashboard interactivo en español para visualizar los datos del avance del COVID-19 en Latinoamérica, segmentado por países.

• El Instituto de Investigación en Luz, Ambiente y Visión (ILAV, CONICET-UNT):

-Análisis de artículos sobre el potencial de la radiación solar y Ultravioleta para eliminar el virus en diferentes superficies.

-Recomendaciones de estrategias psicológicas-conductuales de afrontamiento a los efectos de la cuarentena.

-Inclusión de la impresora 3D en el relevamiento del Sistema Provincial de Salud (SIPROSA) on line.

• El Instituto de Bionanotecnología del NOA (INBIONATEC, CONICET-UNSE) a través de un modelo matemático hace un seguimiento semanal de la evolución de la pandemia COVID-19 en Argentina.

CCT Patagonia Confluencia (Neuquén)

• El Instituto de Investigación y Desarrollo en Ingeniería de Procesos, Biotecnología y Energías Alternativas (PROBIEN, CONICET-UNComa) puso a disposición de las autoridades sanitarias que lo requieran, dos equipos para pruebas de PCR.

• El Centro de Investigaciones en Toxicología Ambiental y Agrobiotecnología del Comahue (CITAAC, CONICET-UNComa) puso a disposición de la Subsecretaria de Salud Pública de la provincia de Neuquén, las instalaciones del Laboratorio LIBIQUIMA, junto con su equipamiento,  personal de laboratorio e investigadores, para colaborar como soporte en el diagnóstico de COVID-19.

CCT Patagonia Norte

• El Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medio Ambiente (INIBIOMA, CONICET-UNCo) y el Instituto Andino Patagónico en Tecnologías Biológicas y Geoambientales (IPATEC, CONICET-UNCo), elaboraron dos informes técnicos respecto al uso de barbijos caseros para utilizar durante la emergencia sanitaria.

• Investigadores del IPATEC se encuentran elaborando una serie de documentos informativos de base científica destinados a todo público sobre diversos temas asociados a la pandemia.

CCT San Luis

• El Instituto de Investigaciones en Tecnología Química (INTEQUI, CONICET-UNSL) se encuentra trabajando en dos líneas:

-Análisis de calidad de alcohol de la empresa Diaser para elaboración de alcohol en gel en la Universidad Nacional de San Luis.

-Como Servicio Tecnológico de Alto Nivel (STAN) para el Gobierno de la Provincia de San Luis, trabaja en el análisis de alcohol industrial para la fabricación de alcohol en gel.

• El Instituto de Química de San Luis (INQUISAL, CONICET-UNSL) simultáneamente también trabaja en la fabricación de alcohol en gel.

CCT Tandil

• El Centro de Investigación Veterinaria de Tandil (CIVETAN, CONICET- UNICEN-CICPBA) y la Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV) de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNICEN) en conjunto con la Municipalidad de Tandil y el Laboratorio privado ABM, trabajan en la puesta a punto de la técnica de qPCR para colaborar en el tratamiento de muestras clínicas en instalaciones de la FCV.

• El CIVETAN conformó un consorcio multidisciplinario con la Fundación Mundo Sano y la Universidad Nacional de Salta para evaluar la posibilidad de trabajar en el diseño y aprobación de ensayos que permitan analizar el efecto del fármaco ivermecticina en pacientes infectados con coronavirus.

CCT Mar del Plata

• Instituto de Investigaciones Científicas y Tecnológicas en Electrónica (ICYTE, CONICET-UNMDP): con impresoras 3D fabrica las máscaras de protección y viseras que estructuran las mismas, para atender las necesidades de protección del personal de salud del Hospital Interzonal General de Agudos Oscar Allende, del SAME y de la línea especial 107.

• Instituto de Investigaciones en Ciencia y Tecnología de los Materiales (INTEMA-CONICET, UNMDP): su equipo está trabajando en la reparación de respiradores y en las impresiones de material protector. Asimismo, junto al ICYTE, fabrican máscaras protectoras impresas en 3D.

• Instituto de Investigaciones Fisicas de Mar del Plata (IFIMAR, CONICET-UNMDP): se encuentra fabricando máscaras y vinchas con impresión 3D para protección de profesionales médicos y auxiliares para donar a diferentes instituciones de salud.

• Zona de influencia CCT CONICET Mar del Plata-(Facultad de Ciencias Exactas y Naturales): se trabaja en preparaciones de sanitizante, según recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud, para abastecer al Hospital Interzonal General de Agudos Dr. Óscar Alende, clínicas privadas y merenderos de Mar del Plata.

CCT Córdoba

• Instituto de Investigaciones en Tecnologías Energéticas y Materiales Avanzados (IITEMA, CONICET- UNRC):

-Desarrolla la producción de elementos de protección personal activos para personal de salud del Hospital Regional San Antonio de Padua -Rio Cuarto Córdoba.

-Produce un sanitizante virucida convencional y de alta actividad para el mismo nosocomio.

• Instituto de Investigación y Desarrollo en Ingeniería de Procesos y Química Aplicada (IPQA, CONICET-UNC):

-Colabora en la preparación de alcohol en gel o sanitizantes a base de alcohol

CIT- Villa María (Universidad Nacional de Villa María):

-Calibración y adaptación de una cámara termografía para censar la temperatura corporal en humanos y entrega en comodato a la Secretaría de Salud municipal.

-Capacitación en PCR para detección de coronavirus.

-Test para diagnosticar tempranamente la infección de COVID-19 a partir de muestras de esputo o isopado nasal.

-Elaboración de líquido sanitizante para la higiene de manos y superficies.

CCT Santa Fe

• El Instituto de Desarrollo Tecnológico para la Industria Química (INTEC, CONICET-UNL) está trabajando con la empresa CASPR Biotech en el diseño de dispositivos portátiles de detección del virus SARS-CoV-2.

• El Centro de Investigación de Métodos Computacionales (CIMEC, CONICET-UNL) está centrado en un proyecto (experimental y computacional) junto al Departamento de Ingeniería Mecánica de la Facultad de Ingeniería de la UBA y el Hospital Muñiz, que se basa en la ampliación de las capacidades de un respirador artificial en situación de crisis.

• El Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL, CONICET-UNL) organizó  sus capacidades para hacer tests de diagnóstico de covid-19 por RT-qPCR, en cumplimiento de los requerimientos del Ministerio de Salud de la Nación.

• El Centro de Medicina Comparada del Instituto de Ciencias Veterinarias del Litoral (ICIVET Litoral, CONICET-UNL) mantiene su capacidad funcional de realizar ensayos de seguridad de fármacos para COVID-19 in vitro o en animales por requerimientos de la UNL, el CONICET o autoridades nacionales y provinciales.

• Un prototipo de respirador artificial fue testeado con éxito por un equipo interdisciplinario de 25 investigadores y docentes pertenecientes al  ICIVET Litoral y a la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Nacional del Litoral (FCV-UNL).

• El Instituto de investigación en Señales, Sistemas e Inteligencia Computacional trabaja en varias líneas:

-Sistema de apoyo al diagnóstico de COVID-19 en base al análisis automático de imágenes de Rayos X

-Métodos de detección masivos para SARS-CoV-2 asistidos por Inteligencia Artificial con la participación de investigadores externos del Instituto de Investigación en Biomedicina de Buenos Aires - (IBioBA-CONICET-MPSP) y la UNL.

-Aplicación móvil para pre-diagnóstico y seguimiento en tiempo real de pacientes infectados con COVID-19

-Predicción de miRNAs en COVID-19 para nuevos métodos diagnósticos, estrategias de tratamiento o vacunas en colaboración con el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral (IAL, CONICET-UNL) y la Facultad de Bioquímica y Ciencias Biológicas de la UNL.

-Modelado y análisis de la dinámica temporal de la evolución del COVID-19, en colaboración con el Instituto de Ciencias Veterinarias del Litoral (ICIVET, CONICET-UNL) e IGS Barcelona

-Modelado computacional basado en Agentes de la pandemia del COVID-19, en colaboración con la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional de Entre Ríos (FI- UNER).

• El Instituto de Investigación y Desarrollo en Bioingeniería y Bioinformática (IBB, CONICET-UNER), creó el Grupo de Trabajo para Apoyo a la Emergencia Sanitaria de la FI-UNER que integra 5 áreas de trabajo: (1) Bioseguridad, (2) Grupo de Ensayos y Calibración de equipamiento médico, (3) Prototipado Electrónico e Impresión 3D, (4) Grupo de Salud Pública y (5) Información en Clínica.

• El Instituto de Matemática Aplicada del Litoral (IMAL, CONICET-UNL), el INGAR (INGAR, CONICET-UTN), el INTEC y el CCT Santa Fe, trabajan conjuntamente en un modelo predictivo de desarrollo y expansión de la pandemia

• El Centro de Investigación Científica y de Transferencia Tecnológica a la Producción (CICyTTP, CONICET-Gob. Prov. De Entre Ríos- UADER) están evaluando la posibilidad de hacer test por ELISA de IgM e IgG, así como de la proteína S de COVID-19,  técnica de alto nivel, más económica y rápida para caracterizar el ácido ribonucleico (RNA) viral por RT-PCR (según sus siglas en inglés, Real Time, PCR).

CCT Centro Nacional Patagónico –CENPAT-

-Asistencia al personal médico del Hospital Zonal “Dr. Andrés Ísola” en materia de análisis espacial de casos y de revisión bibliográfica en terapias y medicalización de pacientes con COVID-19

-Colaboración en la impresión 3D de máscaras y en el desarrollo de espiradores/aireadores, para la Secretaria de Ciencia y Tecnología de la provincia de Chubut y el Ministerio de Salud, respectivamente.

-Asistencia y cesión en comodato de cámara termográfica al Hospital Regional de Comodoro Rivadavia.

CCT La Plata

• El Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR, CONICET-CICPBA) diseñó un modelo de ventilador mecánico no invasivo (VMNI), un dispositivo de asistencia respiratoria de bajo costo para casos de baja y media complejidad, capaz de ser utilizado por el sistema sanitario nacional en pacientes que hayan contraído coronavirus.

• El Laboratorio de Nanobiomateriales del Centro de Investigación y Desarrollo en Fermentaciones Industriales (CINDEFI, CONICET-UNLP) colabora con la impresión de máscaras de protección facial en 3D para trabajadores de la salud. La iniciativa cuenta con el apoyo de la Universidad Nacional de La Plata (UNLP), la Escuela de Aeromodelismo local, el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires y el Hospital Interzonal General de Agudos General “San Martín” de la ciudad.

• El Instituto de Biotecnología y Biología Molecular (IBBM, CONICET-UNLP) en colaboración con el Laboratorio de Salud Pública de la Facultad de Ciencias Exactas (FCE, UNLP), coordina y realiza los análisis diagnósticos de COVID-19.

• El Instituto de Estudios Inmunológicos y Fisiopatológicos (IIFP, CONICET-UNLP) coordina las tareas para realizar pruebas de PCR en el Laboratorio de Salud Pública de la Facultad de Ciencias Exactas de la UNLP, donde eventualmente se recibirían muestras de pacientes para su procesamiento.

• Tanto el IBBM como el IIFP, prestarán el equipamiento necesario y también elementos de laboratorio como pipetas y agitadores. La iniciativa se completa con la puesta a disposición de personal para la recepción del material biológico y la carga de resultados e informes, un último paso esencial para hacer llegar la información a las autoridades correspondientes.

• El Instituto de Investigaciones Fisicoquímicas Teóricas y Aplicadas (INIFTA, CONICET-UNLP) hace su aporte a través de la utilización del modelado matemático como herramienta para tratar de comprender el proceso de transmisión de esta enfermedad en la Argentina.

• El Instituto de Genética Veterinaria “Ing. Fernando Noel Dulout” (IGEVET, CONICET-UNLP) puso a disposición de la Facultad de Ciencias Veterinarias (FCV, UNLP) distintos equipos y accesorios de biología molecular junto con personal especializado para su uso.

• El Centro de Investigaciones Cardiovasculares (CIC, CONICET-UNLP), el Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata “Profesor Doctor Rodolfo R. Brenner” (INIBIOLP, CONICET-UNLP) y el Centro de Endocrinología Experimental y Aplicada (CENEXA, CONICET-UNLP) contribuyen junto al Centro de Investigaciones Inmunológicas Básicas y Aplicadas (CINIBA) de la Facultad de Ciencias Médicas (FCM, UNLP) en la puesta en marcha de un laboratorio de contingencia que también procesaría los hisopados en el caso de que se necesite apoyo para los centros de atención primaria que están funcionando hasta el momento en la ciudad.

CCT Nordeste

• Investigadores del CONICET y del Instituto de Medicina Regional de la Universidad Nacional del Nordeste (Chaco) permitieron ampliar la capacidad de procesamiento que existía en el Laboratorio de Inmunología Hospital Perrando de la ciudad de Resistencia, uno de los centros habilitados por el Ministerio de Salud de la Nación, para realizar el diagnóstico del virus con pruebas de PCR en tiempo real.

CCT Mendoza

• El Instituto de Medicina y Biología Experimental de Cuyo (IMBECU, CONICET-UNCuyo) fabricó para la Municipalidad de Mendoza 500 litros de alcohol en gel.

• El Instituto Argentino de Nivología, Glaciología y Ciencias Ambientales (IANIGLA, CONICET-UNCuyo-Gob. De Mendoza) está comprometido en la preparación de alcohol en gel y soluciones alternativas, así como en aportar especialistas en técnicas moleculares al sistema de salud.

Fuente: CONICET