Durante la apertura de sesiones del 1° de marzo, el presidente argentino Alberto Fernández anunció un proyecto de ley para impulsar la producción de cannabis con fines medicinales e industriales, lo cual trajo expectativa en el sector debido a que es una industria en crecimiento a nivel mundial y promete posicionar a Argentina como uno de los principales jugadores a nivel regional.

“El proyecto de ley que promueve la producción de cannabis para uso medicinal y de cáñamo para uso industrial va a estar pronto, en las próximas semanas”, afirmaron fuentes del Ministerio de Desarrollo Productivo.

La consultora especializada Prohibition Partners estima que, en 2024, Argentina podría generar US$ 40 millones de facturación en el mercado mundial de cannabis. “Esta industria naciente tiene la oportunidad de generar muchísimos puestos de trabajo e ingresos para el país, incluida la reconversión de industrias que están a la baja como el tabaco”, indicó Nicolás Heller, miembro de la Cámara Argentina de Cannabis (Argencann) y Director de Desarrollo de Negocios para América Latina de Helix Technologies.

La novedad se encuentra en la regulación para producir industrialmente cáñamo, que es una variedad de la planta de cannabis que presenta muy bajos contenidos de THC del cual se pueden fabricar diversos derivados (fibras, cosméticos, papel, materiales para la construcción, etcétera), así como alimentos, bebidas e infusiones.

La producción de cannabis industrial genera también repercusiones indirectas no solo por la compra de insumos y bienes de capital, sino también por la necesidad de servicios de análisis y testeos. Las etapas productivas van desde el mejoramiento, multiplicación y producción de semillas y su genética, pasando por el cultivo y la cosecha hasta la elaboración de subproductos. Según un estudio realizado por Andrés Lopez, Director del IIEP (Instituto Interdisciplinario de Economía Política) y publicado por el Ministerio de Desarrollo Productivo, las posibilidades de Argentina para desarrollar el mercado de cannabis están también en el área medicinal, tanto en el mercado doméstico como el regional. “Desde el punto de vista de la salud, se trata de producir en escala productos medicinales de probada efectividad para determinados tratamientos y usos”, afirmó el ministro Matías Kulfas.

La provincia de Buenos Aires ya presentó un proyecto de creación de una Agencia Provincial de Cannabis que debe ser aprobada por la Legislatura, y Mendoza también se encuentra en este proceso, mientras que a nivel nacional se está discutiendo la posibilidad de crear una agencia federal. “El control de la producción y de los inventarios es crucial. Los argentinos queremos estar seguros que haya procesos y medidas que garanticen el origen y la calidad del producto”, aportó Heller.

Los proyectos ya existen en varias provincias: “Jujuy a través de Cannabis Avatara Sociedad del Estado ya cuenta con un laboratorio de extracción, y Santa Fe cuenta con el Laboratorio Industrial Farmacéutico S.E., el cual tiene capacidad para extraer y producir derivados de cannabis”, indicó Heller, y agregó: “El caso de Misiones con Misio-Pharma a través de Biofábrica S.A. es un proyecto de similares características que promete una capacidad, calidad y escala sin igual. Corrientes, San Juan e incluso Buenos Aires albergan proyectos listos para avanzar. Todo siempre enmarcado en la actual Ley 27.350”. Se espera que el proyecto de ley que prepara el Ejecutivo haga despegar esta industria.

Otro de los casos relevantes es el de F&C Green Labs, que invertiría US$ 30 millones de capitales nacionales. Esta empresa farmacéutica se encuentra desarrollando preacuerdos con laboratorios farmacéuticos argentinos y está iniciando comunicaciones con las autoridades de aplicación.

Los costos de instalación van desde US$ 1 o 2 millones para producción primaria, hasta US$ 25 millones o más para cultivos farmacéuticos indoor. Según Prohibition Partners, los costos de instalación en la región son 80% menores que en EE.UU. y Europa. “Hubo interés de empresas canadienses como Wayland Group, Aphria y Canopy Growth, así como de la americana Green Leaf Farms”, mencionó Heller. “Latinoamérica tiene condiciones ideales para el desarrollo de la actividad, como el clima y los bajos costos laborales, y esto atrae múltiples capitales extranjeros”.

La traba principal que tiene hoy Argentina es la reglamentación y principalmente la regulación respecto a la producción de cáñamo, por lo que el anuncio de Fernández parecería destrabar el problema.

 Fuente: El Economista