Notas de Interés
Diseñan un robot anfibio para administrar fármacos
De funcionamiento inalámbrico, el milirobot que aún está en fase de prueba se desplaza por los fluidos corporales permitiendo la administración selectiva de las drogas.

 

 

 

 

 

La investigación para diseñar fármacos y tratar patologías médicas complicadas como las enfermedades cardiovasculares o el cáncer es uno de los campos más prometedores de la medicina, y los milirobots son su arma secreta.

 

En este sentido, los ingenieros de la Universidad de Stanford desarrollaron milirobots de este tipo. Renee Zhao es una de las investigadoras que actualmente trabaja en varios diseños, como el robot reptante magnético que se abrió paso a través de un estómago y que recientemente fue portada de Science Advances. Impulsados por campos magnéticos -que permiten moverse continuamente, torsionarse y cambiar de forma- sus robots pueden autoseleccionar diferentes estados de locomoción y superar obstáculos en el cuerpo.

 

Ahora, en un artículo publicado en Nature Communications, Zhao da cuenta de su última creación: un milirobot anfibio inalámbrico de origami que gira y que puede desplazarse con rapidez por las superficies resbaladizas e irregulares de un órgano y nadar por los fluidos corporales, impulsándose mientras transporta medicamentos líquidos. "El más robusto y multifuncional que hemos desarrollado".

 

A diferencia de las píldoras que se tragan o los líquidos que se inyectan, este robot retiene el medicamento hasta que "llega al objetivo y entonces libera un fármaco de alta concentración, así es como consigue la administración selectiva de fármacos", explica Zhao.

 

Lo innovador de este robot anfibio, según Zhao, es que va más allá de los diseños de la mayoría de los robots basados en el origami (con una forma similar a un acordeón), que solo usan su capacidad de plegado y extensión para controlar cómo el robot se transforma y se mueve. Su robot es mucho más funcional, gracias a una estructura única, y menos invasivo para el procedimiento médico, ya que combina unas características geométricas que reducen la resistencia al agua y le ayudan a nadar mejor.

 

Con la ayuda del Departamento de Medicina de Stanford, el laboratorio de Zhao está estudiando cómo mejorar los tratamientos y procedimientos actuales mediante la creación de nuevas tecnologías. El objetivo es que sus robots no solo puedan dispensar medicamentos de forma eficaz, sino que también puedan usarse para transportar instrumentos o cámaras dentro del cuerpo y ayudar a los médicos a examinar a los pacientes.

 

El equipo también está trabajando en el uso de imágenes de ultrasonido para seguir el camino de los robots, eliminando la necesidad de abrir órganos.

 

Actualmente se encuentra en las fases de prueba que preceden a cualquier ensayo en animales vivos, anteriores a los ensayos clínicos en humanos.

 

Fuente: Agencia EFE

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